Kinderen zeggen:
“Wat een gekke naam, kinderopvang. Ballen vang je op. Die gooi je weg en iemand anders vangt ze op. Maar ik ben een mens, geen bal!

Stralende kinderen

In de relatie tussen ouders en kinderen is er meer dan alleen gezelligheid. Kinderen houden van ons. Ze willen graag bij ons zijn en erbij horen. Ze hebben veiligheid, rust, vertrouwen, liefde, zorg, aandacht, een veilige haven en tijd, heel veel tijd nodig om zich goed aan ons en het leven te kunnen hechten. We willen een liefdevol gezin hebben waar het fijn is om te vertoeven en deel van uit te maken. Een gezin met eigen gewoontes, pleziertjes en grappen, herinneringen voor later. Vrolijke, onbevangen, enthousiaste en stralende kinderen met gelukkige en ontspannen ouders. Mensen die er voor elkaar zijn als het tegen zit. Gewoon een goed gezin.

Baby’s, peuters en kleuters

Baby’s leven in een meditatief tempo, je ziet het aan hun bewegingen als ze zich goed voelen en ontspannen zijn. Heel traag volgen ze de vormen en patronen die ze langzaam gaan herkennen. Zo leren ze de wereld kennen. We zouden zoveel mogelijk hun tempo moeten volgen, er de tijd voor nemen. We hebben zelf trouwens ook aandacht, zorg, vertrouwen, rust en tijd, veel tijd, nodig om te wennen aan de nieuwe situatie met een baby in huis. Om te leren om ouder te zijn. Ouderschap is een vak en baby’s verzorgen een kunst.

Bij peuters ligt het al anders, die willen er graag op uit. Een peuter gaat op eigen initiatief de wereld in en doet dat net zo lang als hij of zij het leuk vindt en het aan kan. Ze hebben ons nodig om naar terug te gaan, om op te laden, ter bevestiging. Een paar uurtjes naar de peuterspeelzaal gaan kan voor hen een leuk avontuur zijn.

Kleuters vinden de opvang of voorschool vaak geweldig. Daar vinden ze hun vriendjes. Het is een veilige en vertrouwde plek met goed speelgoed, samen zingen en dansen, veel frisse lucht en lekker buiten spelen. Al spelend leren ze er omgaan met andere kinderen en volwassenen.

Samen verantwoordelijk

We kunnen de zorg voor kinderen delen met mensen met wie we al een band hebben, zoals opa of oma, familieleden, vrienden of buren. En we kunnen ze naar de opvang brengen. Het is dan belangrijk om in aanwezigheid van het kind een band op te bouwen met de liefst vaste medewerkers die voor hen gaan zorgen. Deze mensen worden immers een verlengstuk van onszelf en we dragen de verantwoordelijkheid voor ons kind aan hen over. Met ons samen kunnen de pedagogisch medewerkers van de kinderopvang een stevige basis vormen van waaruit kinderen de wereld leren kennen. Het gebeurt regelmatig dat de mensen van de opvang de eersten zijn die signaleren dat er iets aan de hand is dat extra zorg behoeft, bij het kind of bij de ouders. Dat is goed. We kunnen niet alles alleen en we hoeven als ouders niet perfect te zijn. Volgens het Afrikaans gezegde ‘It takes a village to raise a child’ is voor de opvoeding van een kind een heel dorp nodig, een samenleving waarin iedereen zijn verantwoordelijkheid neemt voor de kinderen die er rondlopen.   

Vanzelfsprekend kunnen we het zelf doen. Om het als partners samen te doen. Kinderen vinden het fijn als hun vader bij de opvoeding betrokken is. Veel vaders hebben, naast hun werk, een aantal papa-dagen en zijn volwaardige opvoeders. Kinderen vinden het fijn als hun moeder gelukkig is en, als ze dat wil, haar werk thuis en in de buitenwereld kan combineren. Het is goed voor kinderen als ze opgroeien met een gezond mannelijk en een gezond vrouwelijk rolmodel.

Je krijgt er veel voor terug

Kinderen voelen zich thuis bij volwassenen die echt zichzelf zijn. Ze voelen de mensen in hun omgeving aan op dezelfde manier als een spons water in zich opneemt. Alles komt binnen, rust, vertrouwen, geluk, veiligheid, liefde, maar ook pijn, boosheid, angst of andere vaak onbewuste en vergeten ervaringen waar wij last van hebben. Ze reageren heel puur, dat is hun natuur. Op de één of andere manier weten ze precies te reageren op de dingen waar wij zelf meer aandacht of zorg voor zouden kunnen hebben in ons leven. Kinderen hebben vaak iets te vertellen als ze aandacht vragen, moeilijk afscheid kunnen nemen, eindeloos huilen, niet willen eten of niet kunnen slapen op de opvang of last hebben van verlatingsangst.

Kinderen houden ons dus een spiegel voor en het is wijs om daar in te kijken. Om net zo zorgvuldig met ons innerlijk om te gaan als we dat met ons uiterlijk doen. Het kleine kind dat wij zelf ooit waren kan ontroostbaar zijn, verdrietig, zich ‘uitbesteed’ hebben gevoeld, of verlaten, behoefte hebben gehad aan warmte, liefde en aandacht van zijn ouders, of specifiek van zijn vader of moeder. We kunnen dat gevoel van ooit nu nog steeds voelen, vaak heel specifiek, het zit ergens opgeslagen, vaak heel lichamelijk. We zetten het in het volle licht, geven het aandacht en liefde, slaan de armen er omheen, alsof het een echt kind is dat het nu voelt, tot het voorbij is, opgelost en verwerkt. We leren om er altijd te zijn voor dat kind van toen, als het nodig is. We leren alsnog om een liefdevolle ouder te zijn voor dat kind van toen, voor onszelf. Niet alleen het echte kind ontwikkelt zich, ook wij groeien uit tot mensen met levenservaring en innerlijke rijkdom. Dat krijgen we ervoor terug.

Als sneeuw voor de zon

Een lastige kant met kinderen mag er dus best zijn, want die geeft ons de kans om onszelf beter te leren kennen. We mogen er hulp bij vragen, we hoeven het niet alleen te doen. Wanneer we leren zien en begrijpen waar kinderen op reageren en we de moed hebben er iets aan te veranderen, dan zien we kinderen tot rust komen en blij en gelukkig zijn. Het lastige gedrag kan als sneeuw voor de zon verdwijnen.

IDEEËN

• Kies bewust voor de opvang die je wilt.
• Zoek voor baby’s een kleine groep met vaste verzorgers of regel zelf opvang met vertrouwde mensen of een gastouder.
• Laat peuters naar een peuterspeelplaats gaan als ze dat leuk vinden.
• Laat kinderen vanaf een jaar of drie samen met anderen spelen op de kinderopvang of elders.
• Zorg voor een jaar ouderschapsverlof.
• Regel een goed loon voor pedagogisch medewerkers.
• Betaal ouders die hun kinderen thuis verzorgen. Dat is net zo goed werk.
• Vraag hulp van een spiegelexpert bij problemen.
• Maak een bewuste keuze in wel, niet of pas later vaccineren.

WINWINWIN

Win 1: Investeren in een stevige basis van veiligheid en vertrouwen
Win 2: betekent een leven lang zelfvertrouwen voor je kind
Win 3: en een liefdevolle en krachtige medemens.

TIP

Als jullie twee stellen zijn met elk een vierdaagse werkweek en elkaar goed kennen, vertrouwen en op één lijn zitten wat betreft de opvoeding, zorg dan ieder één dag per week voor de kinderen.